Crónica negra

Entre 1918 y 1924, varios muchachos y jóvenes desaparecieron en Hannover. Durante años, esas ausencias fueron tratadas como casos aislados, fugas, extravíos o tragedias menores de una época ya marcada por el caos.
El horror comenzó a tomar forma cuando el río Leine empezó a devolver restos humanos.

La policía de Londres relacionó cinco asesinatos con una misma mano: Mary Ann “Polly” Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride, Catherine Eddowes y Mary Jane Kelly, muertas entre agosto y noviembre de 1888 en el East End londinense. El asesino nunca fue identificado. La historia lo recordaría con un nombre nacido entre cartas, prensa y terror urbano: Jack el Destripador.

Antes de convertirse en una de las figuras más oscuras de la crónica criminal europea, Gilles de Rais fue un noble poderoso, heredero de grandes dominios y mariscal de Francia. Su biografía parece, al principio, la de un personaje destinado a la gloria medieval: señor de castillos, hombre de armas, combatiente en la Guerra de los Cien Años y compañero de campaña en el entorno de Juana de Arco. Britannica lo identifica como barón bretón, mariscal de Francia y hombre de enorme riqueza cuya carrera terminó en un célebre proceso por satanismo, rapto y asesinato infantil.

Entre febrero y noviembre de 1929, Düsseldorf quedó atrapada en una secuencia de ataques que desbordó a la policía y a la prensa. El caso se volvió uno de los más famosos de la República de Weimar. Una fuente cultural de Düsseldorf resume ese periodo como una serie de ocho asesinatos y más de veinte ataques cometidos en la ciudad durante 1929, lo que convirtió a Kürten en uno de los criminales más conocidos de su tiempo.

Elizabeth Báthory nació dentro de una de las familias nobles más poderosas del Reino de Hungría. Su linaje estaba vinculado con Transilvania y con la alta política de Europa central; incluso uno de sus parientes, Esteban Báthory, fue rey de Polonia. ¿Fue una asesina protegida durante años por su rango, o una mujer poderosa destruida por enemigos que buscaban sus tierras?

Antes de convertirse en una figura casi mítica del crimen estadounidense, H. H. Holmes fue Herman Webster Mudgett: un hombre formado en medicina, hábil para el engaño y obsesionado con convertir cada relación humana en una oportunidad de fraude.